Заядлым путешественником Николай Рерих стал со времён своих первых археологических раскопок в 1892 году. В 1903-1904 годы он активно путешествовал по российским городам и сёлам, славящихся древностями. В 1924-1928 годы академик выступал организатором экспедиции по Центральной Азии из Сикким в Тибет через Россию, а в 1934-1935 годы - и по Маньчжурии и пустыне Гоби.

Как живописец, археолог, лингвист и фольклорист Рерих состоялся именно во время своих путешествий.